GEOGRAFIA

La provincia di Siracusa è delimitata a Nord dalla piana di Catania, ad Est e a Sud dal mar Ionio e ad Ovest dalla barriera naturale dei monti Iblei. Piattaforme pianeggianti lambite dal mare orlano da Nord a Sud, la parte orientale del territorio siracusano.

Il litorale è morfologicamente vario e contrasta, per la forte luce ed il colore bianco, con le scure rocce eruttive della provincia di Catania. Ad un breve tratto di costa bassa e sabbiosa (fino ad Agnone Bagni) succede una costa a tratti alta e rocciosa (fino ad Avola) propaggine del tavolato degli Iblei. Nella parte più meridionale, che scende ad una latitudine inferiore a quella della città di Tunisi, la costa appare piatta e rocciosa, punteggiata da esfodeli, enforbie e palme nane. All'estremo Sud, la spiaggia di Portopalo era famosa per la deposizione delle uova delle grandi tartarughe marine, fenomeno che oggi si è notevolmente contratto per il sorgere del moderno sviluppo del turismo balneare. Di fronte a Portopalo è la piccola isola di Capo Passero.

I corsi d'acqua (Tellaro, Anapo) che scendono dalla sommità degli Iblei verso la costa sono brevi ed a carattere torrentizio. Nel loro corso medio appaiono incassati a causa dell'azione dell'acqua che, erodendo il calcare, ha aperto valli dalle pareti a strapiombo. Sono le cosiddette "cave" (Cava Grande, Pantalica) che si sono venute configurando quali gole dall'aspetto imponente simili a canyon.

Il territorio siracusano presenta molte zone di rilevante pregio ambientale e naturalistico, ma le aree protette attualmente sono soltanto cinque: il fiume Ciane e le saline di Siracusa, l'oasi di Vendicari, Cava Grande del Cassibile, l'isola di Capo Passero, Pantalica e Valle dell'Anapo. Nella riserva naturale Ciane-Salina si cerca di rivitalizzare la pianta del papiro e di conservare i valori ambientali della zona umida delle saline che, non più attive hanno assunto un ruolo primario nella ricettività dell'avifauna migratoria.

Il clima presenta inverni piuttosto freddi e piovosi nelle zone interne ed in quelle montuose, miti lungo il litorale. Le estati sono molto calde e spesso il disagio estivo aumenta quando soffia lo scirocco, vento caldo ed umido proveniente dal Sahara e accompagnato da un pulviscolo rossastro.

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